Hier nous avons visité en images l’intérieur de la basilique Saint Denis
    Aujourd’hui je vais vous montrer les tombes de rois et reines de France


 

     La première reine à être inhumée dans le mausolée initial était l’une des sept femmes de Clotaire 1er et la mère de Chilpéric 1er, la reine des Francs, Arnegonde, morte vers 570 et dont on voit ici le sarcophage retrouvé dans les fouilles faites sous la basilique.

    Le premier roi à être inhumé dans la basilique est Dagobert roi des Francs de 629 à 639, fondateur de la basilique,  et dont vous voyez le mausokée ci contre.. Cet ouvrage date en fait du XIIIème siècle, (exécuté sans doute sur ordre de Saint Louis), et outre son gisant couché sur le lit, de nombreuses statues sont gravées dans la pierre, notamment Nanthilde, son épouse, Clovis II son fils,  et saint Denis. 

    Les tombes des rois qui avaient été enterrés dans la basilique, mais qui ont été détruites à la révolution, et dont on a réinstallé les gisants sur des dalles récentes, sont disposées dans le chœur selon le schéma ci contre.
    En fait de nombreux rois et reines des Francs ont été enterrés à Saint Denis après Dagobert, et surtout à partir de Hugues Capet et l'an 1000, et presque tous les rois et reines de France depuis Philippe II Auguste, mort en 1223, premier roi de France .
    Les dépouilles de nombreux princes et princesses et des serviteurs royaux de haut rang, s’y trouvaient également.
    A la suite des exhumations faites sous la révolution, ces tombes ont disparu et seuls certains monuments et certains gisants ont pu être récupérés et remis en place.
    Il y a 70 gisants environ et je ne pourrais vous montrer que les plus beaux. 
   Les premiers gisant ont été réalis&s sous Louis IX (Saint Louis) vers 1260.
    Certains de ces gisants ne correspondent pas quelquefois à des rois enterrés à Saint Denis,ce qui est le cas de Clovis mort en 511, dont le gisant sculpté vers 1220, a été transporté à la basilique en 1817. La première photo le montre à coté de Childebert1er, mort en 558
    De même si Clovis II y était enterré, ce n’était pas le cas de Charles Martel, mais  la deuxième photo ci dessous, montre leurs deux gisants.



     Les premiers gisant sculptés jusqu'au XIIIème siècle ne représentaient pas vraiment la personne défunte de façon très ressemblante; c’était plutôt un symbole de leur condition de monarque, de la royauté. Les statues ou effigies, gisantes, représentent le défunt endormi — la mort n’est qu’un sommeil — reposant sur un lit, oreiller soutenu parfois par des anges. Les yeux ouverts, parce que l'Eglise leur souhaite surtout le repos et la lumière ; toujours tournés vers l’autel
    Ci dessous les gisants de Louis VI le Gros (1080-1137), Robert II le Pieux (970-1031), Henri Ier (1008-1060), Constance d'Arles (984-1032), Jean Ier dit le Posthume (1316),  Louis X le Hutin (1289-1316), Jeanne de France (1311-1349)
et dans la photo suivante, les deux gisants, vers 1380, de Charles V le Sage et de son épouse Jeanne de Bourbon :




    Puis les gisants sont devenus peu à peu des portraits plus fidèles comme le montrent ces gisants de Henri II et Catherine de Médicis, véritables statues couchées, qui se trouvent dans la « rotonde des Valois » (à gauche) .ou les deux statues agenouillées de Louis XII et Anne de Bretagne en haut de leur tombeau (à droite)



    Certains sépultures sont de véritables tombeaux, comme ceux de François premier (fait en 1556 à gauche), ou de Louis XII et d’Anne de Bretagne (à droite)



      Les gisants ne représentent pas que des personnages royaux, mais aussi de grands serviteurs des rois, comme ce gisant de Dugesclin



    Je n’ai pu vous montrer que quelques photos de cette partie de la basilique Saint Denis, mais si vous avez envie de vous replonger dans l’histoire de France, allez la visiter, mais allez y assez tôt dans l’après-midi, car une fois que l’on s’est plongé dans cette ambiance, on y reste facilement 3 ou 4 heures.