Lorsqu'on approche puis qu'on entre dans le port de Belle isle, la citadelle de Vauban apparaît, imposante. Elle est classé monument historique.
       Construite en 1549, la citadelle fut agrandie par les Ducs de Gondi puis par Fouquet. Vauban y laissa sa marque en y ajoutant de puissants bastions et sa double enceinte.
         Elle a défendu Belle Isle en Mer contre les pirates, les Espagnols et les Anglais, qui ont cependant occupé l'île de 1761 à 1763.
         Elle servit de centre de détention au 19^ème siècle, de prison au cours de la première guerre mondiale, et surtout d’arsenal militaire.

        La citadelle a été vendue en 1960. Aujourd’hui, elle accueille une salle d'expositions et de concerts, le musée d'histoire permanent, des expositions temporaires. Le casernement du front de mer est un devenu un hôtel 4 étoiles, l'ancien logis du gouverneur un restaurant.

           Je trouve intéressant de parcourir les diverses parties de la fortification, de voir la vue sur la mer, d'imaginer ce qu'elle pouvait être au 18ème siècle et la vie de ceux qui y étaient en garnison.
C'est une promenade très agréable, dans un milieu très vert.
            On peut notamment visiter les casemates, la poudrière, les puits, le pavillon des officiers, l’arsenal, le grand quartier, le fort et la porte du donjon.

             La visite du musée est intéressante si on veut connaître l'histoire de Belle Isle. Des salles marines présentent tableaux gravures et maquettes de bateaux.