Je ne sais pas si vous connaissez le "Parc des arches", aux USA, dans l'Utah.
      C'est un parc, relativement désertique, où l'on peut voir des arches de grès rouge étonnantes, car on se demande, en les voyant comment elles ont pu se former sans s'écrouler, comme vous pourrez le constater sur les photos ci dessous.
      Le grès est formé de grains de sable, agglomérés lors d'évaporation de l'eau, les sels présents dans l'eau cristallisant alors et formant un ciment assez fragile, qui ne résiste pas à l'érosion par la pluie et le vent.
      Mais si l'on applique une forte pression à un bloc de grès plongé dans l'eau, le centre du bloc devient, sous l'effet de la contrainte, plus cohérent et donc plus résistant. Le pourtour s'érode donc, mais ce centre résiste davantage et peut demeurer presque intact.
      Lorsqu'un bloc de grès présente une fissure horizontale, la pression est faible autour de la fissure, mais très forte aux extrémités.
L'érosion creuse donc au niveau de la fissure, laissant les extrémités intactes. AInsi se forme peu à peu une arche.