Un avion à propulsion par hydrogène et piles à combustible.

            J’ai lu plusieurs articles sur un projet en cours d’étude d’un avion original fonctionnant à l’électricité grâce à des piles à combustibles alimentées par de l’hydrogène..
           Il se nomme le BAY-1 et c’est une start-up de Toulouse qui le développe : Beyond Aero, qui compte environ 70 salariés.

          Ce petit avion d’affaires pourra transporter six passagers sur 1500 km à la vitesse d’environ 575 km/h.
          La start-up avait fait voler un démonstrateur dérivé d’un ULM en février 2024,
          L’étude de l’infrastructure et des moteur semble assez avancée,  et le premier vol est prévu pour 2028 et la certification pour 2030.
          Le coût de m’appareil serait de l’ordre de 8 millions d’euros.
          Son bilan économique serait excellent puisque les coûts de carburant seraient diminués de 65 % par rapport aux jets actuels à kérosène,  et les coûts d'entretien de 55 %. (Les moteurs électriques sont plus simples que les réacteurs).
          Et il ne produit pas de CO₂ ni de poussières fines.

          Son confort serait excellent : grande luminosité intérieure grâce à de grands hublots et peu de bruit des moteurs électriques.

        L’avion est propulsé par deux moteurs électriques, carénés pour les refroidir, (ils ressemblent à des réacteurs, mais sont en fait des ventilateurs), alimentés en courant par six piles à combustible de 400 kW (soit 2,4 MW au total), par deux circuits indépendants. Un système informatique assurera le contrôle et la régulation des moteurs.
        Le combustible est de l’hydrogène gazeux, 250 kg sous 700 bars contenus dans des réservoirs sur le dessus des ailes.

        Outre les aspects techniques, deux gros problèmes restent à résoudre : la mise aux normes  de la règlementation aéronautique concernant l’hydrogène, et la disponibilité et le coût de celui-ci, dont la production par électrolyse reste embryonnaire.