Le cheval est le meilleur ami de l'homme.

       Les chevaux sauvages vivent en groupe et chacun participe grâce à ses apprentissages et à sa mémoire. Il n’y a pas, comme chez les éléphants, une matriarche qui prend en charge la destinée du groupe. Plusieurs membres du groupe assurent ensemble les décisions, se faisant mutuellement confiance.
     Le cheval est un animal social et les chevaux domestiqués ont gardé cette qualité, mais leur sociabilité se fait aussi avec l’homme.
     C’est un animal aux sensations très fines : Il a une ouïe, un odorat, un goût et un toucher très sensibles. Certains chevaux réagissent si on les chatouille avec un simple poil. (un crin de cheval). Leur mémoire est très développée, non seulement des sensations, mais aussi de ce qu’il comprend chez l’autre, et notamment chez l’homme.

     Des expérimentateurs ont appris à des juments (une trentaine), à interagir avec une tablette numérique en la touchant avec le bout des naseaux.
    Elles ont appris à reconnaître des visages qu’elles avaient rencontrés, et à les différencier parfaitement de personnes inconnues, même six mois après avoir vu la personne.
     Les chercheurs ont montré qu’elles pouvaient associer une voix à un visage. Et, chose curieuse, elles semblaient manifester une certaine émotion lors de l’écoute de voix d’enfants.

     Des essais assez complexes ont été imaginés pour prélever des odeurs humaines et les leur faire sentir. Les chercheurs ont montré qu’ils savaient différencier deux odeurs et les reconnaitre, même en la présence de plusieurs autres odeurs.
      Les juments étaient en particulier capables de différencier des odeurs de peur et de joie. Elles utilisent davantage leur naseau et leur cerveau gauche dans le cas d’odeurs positives et le droit dans le cas d’émotions négatives. Un cheval perçoit donc en partie l’état émotionnel de son maître-cavalier

      L’une de mes petites filles a été pendant quelques années dans un club d’équitation et je l’y accompagnais parfois. Je me souviens qu’un jour, tous les enfants étaient partis avec le moniteur dans la forêt, et un enfant n’étant pas venu, une brave jument était restée seule, sans petit cavalier, dans son box. Elle avait l’air de s’ennuyer, toute triste.
      J’étais allé la voir et je lui ai parlé et caressé l’encolure. Elle s’est calmée, puis a mis sa tête en biais sur mon épaule (elle était plus grande que moi !) et m’a léché la joue avec sa langue râpeuse. Depuis ce jour, je suis certain que les chevaux ressentent des émotions, et ont une certaine compréhension de celles de l’homme qu’ils ont en face.

     L’oncle de mon épouse était un cavalier émérite, qui avait gagné de nombreux concours de jumping, et il élevait et entraînait des chevaux destinés à des concours hippiques. Ses chevaux étaient fougueux et pas faciles à monter
     Pourtant l’un d’entre eux avait l’air plus calme, mais il était indépendant d’esprit et facétieux. Il fallait lui faire sentir qu’on était le patron et qu’il fallait qu’il obéisse, mais cela en le traitant bien.    
    Une de mes nièces n’y arrivait pas et il faisait exprès de ne pas lui obéir, voire de faire le contraire de ce qu’elle demandait (par exemple de tourner à droite alors qu’elle avait mis les rênes à gauche). Il avait par contre adopté une de mes filles qui n’avait que 5 ans et qui, au trot sur cet immense cheval, était secouée comme un sac de patates; il lui obéissait au doigt et à l’œil, gentiment et doucement, prévoyant presque ses demandes.
     Par contre un cavalier se comportait durement avec lui avec sa cravache. Alors il s’arrêtait et refusait de repartir et si le cavalier le frappait, il baissait brutalement en un dixième de seconde, la tête et l’avant-train, et le cavalier, surpris, passait par terre. Il a fallu quelques chutes pour que ce cavalier, pas très futé, comprenne qu’il ne fallait pas utiliser sa cravache et respecter sa monture..

    

 

     Maintenant, je ris toujours en lisant le aventures de Lucky-Luke, mais je prend beaucoup plus au sérieux Jolly-Jumper.