Vous avez probablement appris comme moi à l'école primaire que l'on fête le 14 juillet la prise de la prison de la Bastille parles révolutionnaires de 1789. Alors on croit que cette fête existe depuis cet événement;
           Il n'en est rien. En effet c'est le 6 juillet 1880 qu'une loi précise que : « La République adopte le 14 juillet comme jour de fête nationale annuelle », sans indiquer quel est l'évènement ainsi commémoré.
           Certes l'événement est dans toutes les têtes, mais jugé trop sanglant, c'est finalement  la "Fête de la Fédération du 14 juillet 1790, qui a servi de référence aux députés de l'Assemblée Nationale et du Sénat, lors de leur vote.

            Cette fête de la Fédération est peu connue et pourtant c'était un grand événement médiatique de la Révolution.
            C'était effectivement le premier anniversaire de la prise de la Bastille, et elle a eu lieu à Paris, sur le Champ de Mars (sans tour Eiffel évidemment), et le roi Louis XVI y assistait et y a prêté serment à la Nation et à la Loi, en présence des députés des 83 départements de ce temps. La reine avait présenté son fils, le dauphin à la population.
             La foule les avait acclamés.
               Mais ce n'était pas une nouveauté, car, le 30 mai 1790, avait eu lieu à Lyon une première fête de la Fédération, dans un "temple de la Concorde, bâti pour la cérémonie, 

               La fête de la Fédération ne sera pas poursuivie, après des célébrations réduites en raison des événements  : fuite à Varenne, la terreur, la guerre avec nos voisins...
            Par la suite et jusqu'en 1880, plusieurs fêtes nationales ont eu lieu, à des dates diverses, et sous des prétextes divers : Fondation dela république, Saint Napoléon, fête de Saint Louis, Saint Charles sous Charles X, exposition universelle de 1878....

           Depuis 1880, le 14 juillet est l'occasion d'un défilé militaires, de bals populaires dont le "bal des pompiers", et de feux d'artifices dans la plupart des communes.